Os preços do petróleo em torno dos US$ 59 por barril e a baixa no setor bancário derrubaram as bolsas de valores européias dos níveis mais altos em três anos nesta segunda-feira.

Os papéis de empresas de energia e a esperança de cortes nas taxas de juros na zona do euro, no entanto, ajudaram a limitar as perdas, ainda que alguns já não acreditem mais na aposta de alívio monetário.

"Muitos pensam que diminuir as taxas de juros seria bom para as economias da zona do euro", declarou um operador. "Eles têm achado isso há um bom tempo, mas o mercado até agora teve a impressão de que o BCE (Banco Central Europeu) não vai sair do lugar."

O aumento do preço do petróleo reforçou os temores de que os altos custos com energia afetem os gastos do consumidor e os resultados de empresas, que terão seu custo com combustíveis elevado. Os papéis da companhia aérea Air France, por exemplo, recuaram 2,4%.

Já as petrolíferas como BP e a Royal Dutch foram beneficiadas em suas perspectivas de lucros por conta do avanço da commodity.

Os papéis de bancos estiveram entre as maiores quedas na sessão, depois de o Lloyds TSB, maior banco de empréstimos da Grã-Bretanha, alertar sobre o crescimento da inadimplência no varejo. As ações do Lloyds caíram 0,4%.

Rivais como Royal Bank of Scotland e Barclays, que fizeram o mesmo no mês passado, tiveram recuo de quase 1% nas ações.

Em Londres, o Financial Times recuou 0,11%, para 5.072 pontos. Em Frankfurt, o DAX perdeu 0,38%, para 4.586 pontos. Em Madri, o Ibex-35 caiu 0,24%, para 9.659 pontos.

Em Paris, o índice CAC-40 fechou em baixa de 0,65%, a 4.193 pontos. Em Milão, o Mibtel teve queda de 1,16%, para 24.649 pontos. Em Lisboa, o PSI20 oscilou negativamente em 0,11%, para 7.509 pontos.