Dr. Antônio Martins é médico pediatra, especialista em nutrição e medicina do esporte. Atua na área de nutracêuticos e complementos alimentares

Isotônico natural, de baixa caloria e elevado teor nutricional, cujo valor biológico do cálcio é indicado para o crescimento ósseo na infância e no combate a osteoporose em idosos. Esses são alguns dos inúmeros benefícios existentes na formulação da água-de- coco, de fácil acesso para os nordestinos – embora ainda não seja utilizada como deveria – e que surge agora como alternativa para enriquecer a dieta alimentar dos europeus. Apesar do alto poder aquisitivo e do nível de informação, o consumo de bebidas com aditivos químicos (sabores artificiais) é igualmente elavado, de cerca de 4,5 quilos por pessoa/ano.

“Não é preciso ser médico para saber como será paga a conta da saúde desse individuo mais tarde”, adverte o pediatra austríaco Antônio Martins, com especialização em Nutrição e Medicina do Esporte. A identificação da água-de-coco como opção saudável e nutritiva partiu da escuta em consultório, um pedido vindo das mães sobre quais tipos de bebidas – sem conservantes - poderiam suprir as carências nutricionais das crianças. Os benefícios da bebida para a saúde na primeira infância são comprovados em vários estudos publicados na Índia, Sri Lanka e Filipinas, onde a água- de-coco é empregada no combate às crises diarréicas em bebês.

Após anos de pesquisas sobre as propriedades da água-de-coco verde, Dr. Antônio Martins desenvolveu uma nova tecnologia que consiste na preservação da bebida – sem uso de conservantes químicos – por um longo período de prateleira (podendo chegar de 8 meses a 12 meses), sem que a mesma perca seus nutrientes, sabor e aroma característicos.

Para chegar ao produto final, a pesquisa contou com a colaboração de técnicos do Fundo das Nações Unidas para Agricultura (FAO), da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) de Fortaleza, em parceria com uma empresa austríaca do segmento de alimentos nutracêuticos, funcionais e complementos alimentares. O médico austríaco esteve no final de outubro, em Fortaleza, para “alicerçar as bases dos contatos” com autoridades locais – Governo do Estado, Embrapa, Dnocs e Banco do Nordeste – e no âmbito federal com o Ministério da Integração Nacional, no sentido de viabilizar o projeto “Água e Fibra de Coco Verde”.

Como pediatra há 18 anos, Antônio Martins identificou na água-de-coco um campo de possibilidades para a manutenção da saúde de indivíduos de diferentes faixas etárias – crianças, idosos e desportistas. Com baixo valor calórico – 100 mml do líquido corresponde a 17 calorias – a água-de- coco atua como sendo um poderoso repositor de eletrólitos associado a um alto teor de cálcio. Essa combinação, afirma o médico, torna a água-de-coco uma opção segura em relação ao leite de vaca, ou seja, os indivíduos com intolerância a lactoalbumina (proteína do leite) podem lançar mão da água, garantindo o aporte de um volume de aminoácidos (superior ao leite de vaca) necessário à manutenção da saúde.

O projeto também possui um enfoque social, uma vez que prevê a criação de escolas técnicas agrícolas – o projeto piloto da escola já está formatado com apoio da UNICEF, inclusive com infra-estrutura já pronta – visando a formação de técnicos agrícolas para a cultura do coco e de frutos tropicais. Por ser em regime de internato, o objetivo será assistir aos jovens “meninos de rua” de centros urbanos como Fortaleza. A idéia é levá-los para o campo e ensiná-los um ofício. O médico estará em Fortaleza novamente no final deste mês – início de dezembro – também com o objetivo de firmar novas parcerias para viabilizar o projeto.